Las rojas y grises ahogado parduscos espinas en ocasiones se enganchan en las plántulas.

Las de siete a diez espinas radiales miden 2.2 a 3.3 centímetros de largo y son fuertemente recurvada.

Melocactus levitestatus fue descrita por Buining & Brederoo y publicado en Cactus and Succulent Journal 45: 271.

[1]​ Melocactus: nombre genérico, utilizado por primera vez por Tournefort, proviene del latín melo, abreviación de melopepo (término con que Plinio el Viejo designaba al melón).

Se distingue de las demás cactáceas cilíndricas por tener un cefalio o gorro rojo, razón por la que los primeros españoles que llegaron a Sudamérica le llamaban "gorro turco".