Crece en el hábitat de los bosques degradados en las laderas del volcán Haleakala.
[5] Esta planta se ve amenazada por la pérdida y degradación de su hábitat.
Las laderas del volcán se utilizan como pastizales para el ganado, y varios tipos de ungulados salvajes están presentes, tales como jabalíes, ciervos axis, y las cabras salvajes.
Muchas especies de plantas no nativas están presentes en el área, incluyendo Asclepias physocarpa, Bidens pilosa, Cenchrus clandestinus, Lantana camara, Opuntia ficus-indica.
[5] Melicope adscendens fue descrita por (H.St.John & E.P.Hume) T.G.Hartley & B.C.Stone y publicado en Taxon 38: 120, en el año 1989.