Este mamífero tenía un tamaño similar al leopardo actual, pero era más robusto y musculoso, y poseía unos colmillos superiores alargados y ligeramente curvos que pudo emplear en la caza de presas tipo mastodonte.

Vivió en Eurasia, África y Norteamérica desde el Mioceno Superior hasta el Pleistoceno Medio.

En Norteamérica los restos más antiguos conocidos datan de unos 4,5 Ma, pero algunos autores no consideran este registro perteneciente al género Megantereon.

En Europa el registro más antiguo del género data, según autores, entre 3,5 y 2,5 Ma.

[1]​ Tampoco existe unanimidad en lo referente al número de especies de Megantereon, por lo que los registros existentes son clasificados en especies o subespecies diversas:[1]​