[2]​ En apariencia, se asemeja al mucho más grande sábalo del Atlántico (M. atlanticus): de color verde oliva en la parte superior y plateado en los costados.

El último radio de la aleta dorsal es considerablemente más largo que los demás, casi alcanzando la cola.

[3]​ Son oportunistas en su alimentación, consumiendo principalmente peces más pequeños, crustáceos y, en raras ocasiones, plantas.

En agua salada, su dieta se basa mayormente en camarones y arenques, aunque también incluyen otros peces pequeños.

En agua dulce, no hay una diferencia significativa en sus hábitos alimenticios, ya que se alimentan principalmente de camarones de agua dulce y peces como el besugo [4]​ El sábalo del Indo-Pacífico migra entre el mar abierto y los ríos interiores.

En Vietnam, se les denomina cá cháo lớn, que significa "pez grande de congee".