Nació como Maurice Blumenfeld en Bielitz, en lo que en aquel entonces era Silesia austríaca (hoy está en Polonia), de padres judíos.

[1]​[2]​ Fue a los Estados Unidos en 1867, y 10 años más tarde se graduó de la Universidad Furman, Greenville, Carolina del Sur.

Se vio obligado por problemas de salud a jubilarse en 1926 y fue nombrado profesor emérito en honor a sus 45 años en la facultad de Hopkins.

Entre sus artículos en el American Journal of Philology se encuentran algunos sobre lingüística comparada, como aquellos sobre asimilación y adaptación en clases congenéricas de palabras, y muchas contribuciones valiosas a la interpretación de los Vedas, y es más conocido como estudiante de los Vedas.

[3]​[4]​[5]​[6]​[7]​ [8]​ En 1905 publicó Cerbero, el perro del Hades, un estudio de mitología comparada.