El titanio fue descubierto en 1791 por William Gregor, pero resultó difícil de aislar.
Fue aislado al 95 % de pureza por Lars Nilson y Otto Pettersson, y más tarde aislado en un 98 % de pureza por Henri Moissan usando un horno eléctrico.
Resultó que su punto de fusión no era lo suficientemente elevada para su aplicación en las bombillas, pero se encontró con otras propiedades útiles del metal.
El proceso Hunter sigue siendo de uso exclusivo en las aplicaciones más exigentes donde se necesita una alta pureza.
El Premio Matthew Hunter en Ingeniería Metalúrgica se estableció en RPI en 1951.