Gustave Le Bon (1841-1931), perteneciente a la escuela positivista fue quien publicó en 1901 el libro Psicología de las multitudes reavivando el interés por el estudio de la psicología colectiva.
Emplear el término masa implica situarse en un plano superior respecto a la sociedad, es decir, desde un punto de vista elitista.
Puesto que la masa no tiene ni identidad ni criterio propio, son estas élites -que se encuentran en un lugar privilegiado desde la perspectiva política y/o económica- las que imponen las pautas de la educación de la sociedad.
Pero en la modernidad no solo evolucionó la industria o la política sino también los usos y las costumbres de la población.
La sociedad se considera a ella misma una masa por diversos factores: Los cambios necesitan de una base social homogénea para tener lugar.