Desarrolló un interés temprano por la biología gracias a un vecino y amigo de la familia, el Dr. William Judson Boone.

El Dr. Boone fue un reconocido botánico, fundador y primer presidente del College of Idaho, donde enseñaba biología.

Descubrió que la Escuela de Higiene estaba ofreciendo una nueva beca para estudiar el resfriado común.

Doys ingresó en el programa para graduados en parasitología de la Universidad Johns Hopkins.

Tras el nacimiento del primer hijo de la pareja, Bárbara, en 1936, ella decidió permanecer en casa.

Con un nuevo bebé en la familia, Mary Shaw no estaba segura de su vuelta al trabajo.

Su trabajo consistía en cultivar Lactobacillus lactis Dorner (LLD), empleado en la fabricación de yogur y otros productos lácteos fermentados.

En su tesis doctoral, Mary desarrolló un antígeno que resultó ser un tratamiento valioso para la neumonía.

La enfermedad se ganó la asignación de “perniciosa” por ser casi invariablemente mortal previo al descubrimiento del tratamiento con hígado crudo en 1926.

Él vio que su propuesta era una idea con valor y convenció a su administración para financiar una prueba.

Durante su ocupación, ella solicitó y recibió un contrato de diez meses para que pudieran pasar el verano viajando.

[1]​[4]​[5]​ En 1949, Shorb y Karl Folkers compartieron el premio a la Investigación Mead Johnson por su trabajo con la Vitamina B12.

Más tarde, el College of Idaho la reconoció como Graduada Sobresaliente en 1966 y con un premio de Doctora Honoraria en Ciencias en 1983.

Tras su jubilación, Merck y los laboratorios asociados crearon el premio Shorb Lectureship en la Universidad de Maryland.