Fue una niña y una joven singular, que asistió primero al Seminario Colegiado Femenino en Poughkeepsie, Nueva York, y más adelante estudió arte en la ciudad de Nueva York en la entonces recién creada Escuela de Diseño para Mujeres del Instituto Cooper.

Con poco más de veinte años, ya se había esta«Artist-Author Mary Hallock Foote and her Angle of Repose»blecido en la ciudad de Nueva York como artista e ilustradora consumada para importantes editoriales.

Arthur y Mary Foote estuvieron casados casi sesenta años.

[4]​ Tras haber abandonado su amado Este con gran desgana, Mary Hallock Foote se sintió inspirada por el "viejo Oeste" y la variedad de pueblos que encontró allí.

Es especialmente conocida por sus historias del lugar, en las que retrata la vida pintoresca y áspera que experimentó y observó en el viejo oeste, especialmente en los primeros pueblos mineros.

[8]​ Sin embargo, sus cartas, que brindan lo que equivale a una biografía de su esposo, así como su propia autobiografía, nunca se han publicado excepto como breves extractos en varias áreas de investigación.

[9]​[10]​ Andrew Imbrie escribió una ópera basada en la novela de Stegner, que se representó en San Francisco en 1976.