Mary Beard

Por sus frecuentes apariciones en los medios y sus declaraciones públicas, a veces polémicas, ha sido descrita como la «clasista más conocida de Gran Bretaña».Su madre, Joyce Emily Beard, era directora de un centro escolar y entusiasta lectora.Ella lo recuerda como un tipo de escuela pública disoluto y un completo derrochador, pero muy atractivo.[6]​ Se había planteado ir al King's College, pero lo descartó cuando descubrió que esa universidad no ofrecía becas a las mujeres.[6]​ A pesar de estudiar en una universidad femenina comprobó en su primer año que algunos hombres mantenían en la universidad una actitud desdeñosa hacia el potencial académico de las mujeres y eso fortaleció su determinación para tener éxito.Volvió a Cambridge en 1984 como miembro del Newnham College siendo en esa época la única mujer conferenciante en la facultad de Clásicos.[7]​ En 1994 hizo una aparición en televisión en un debate sobre los Open Media para la BBC, Weird Thoughts ('Pensamientos extraños'),[11]​ junto a Jenny Randles y James Randi.[14]​ En 2011 tomó parte en una serie de televisión, Jamie's Dream School en Channel 4, y en 2012 escribió y presentó para la BBC Two la serie de televisión en tres partes, Meet the Romans with Mary Beard, (Conocer los romanos con Mary Beard), que relata cómo vivía la gente común en Roma, la «primera metrópoli global del mundo».[17]​[18]​ Beard citó los comentarios abusivos que había recibido en su blog como un resultado de esas opiniones,[19]​ y reafirmó su derecho a expresar opiniones impopulares y presentarse en público en una manera auténtica.