Fue el director ejecutivo del equipo McLaren de Fórmula 1.

[1]​ También fue director de operaciones de McLaren Group, la compañía holding que controla a McLaren Racing.

Whitmarsh llegó a McLaren como jefe de operaciones en 1989.

A partir del 1 de marzo de 2009, pasó a ser el nuevo máximo responsable del equipo,[2]​ y aunque el equipo ganó varias carreras, no pudo alzarse con ningún título.

Abandonó su cargo a principios de 2014, siendo relevado por Éric Boullier.