Tras relacionarse con la hija de Williams, Alberta, su familia le animó a terminar sus estudios secundarios y convertirse en predicador.

Para 1934, King se había convertido en un líder respetado de la iglesia local.

En su ensayo de 1950, titulado An Autobiography of Religious Development, King Jr escribió que su padre fue una gran influencia en su decisión de entrar en el ministerio: «Creo que la influencia de mi padre tuvo mucho que ver con mi participación en el ministerio.

Me dió un ejemplo tan noble que nunca dudé en seguirlo».

, a menudo contaba que su padre frecuentemente lo enviaba a trabajar en el campo, porque, según decía, de esa forma se ganaría un respeto saludable por sus antepasados.

Esa experiencia me reveló a una edad muy temprana que mi padre no se había adaptado al sistema, y que jugó un gran papel en la formación de mi conciencia.

A pesar de las diferencias teológicas, padre e hijo más tarde servirían juntos como pastores en la misma iglesia.

Su hijo, Martin Luther King Jr, pronto se convirtió en un popular activista de los derechos civiles.

King padre, continuó sirviendo como pastor de la Iglesia Bautista Ebenezer hasta 1975.

Posteriormente, Jackson se convirtió en un actor y nominado a los premios de la academia.

[4]​ Él respondió que solo aceptaría si el vicepresidente Nelson Rockefeller no fuera candidato, debido a la influencia de los derechos civiles de este último.

Se le pidió que dijera una oración en la Convención Nacional Demócrata en 1976 y 1980.

Fue enterrado junto a su esposa Alberta en el cementerio South View en Atlanta.