[1]​ Mars Express consiste de dos partes, el Mars Express Orbiter y el Beagle 2, un aterrizador diseñado para investigar exobiología y geoquímica in situ en la superficie marciana.

El Beagle 2 falló al intentar aterrizar en la superficie de Marte, pero el orbitador ha estado realizando investigaciones científicas satisfactoriamente desde entonces.

El diseño básico está basado a su vez en la nave Rosetta.

Dada la versatilidad y fiabilidad del diseño, se reutilizó también para la sonda Venus Express.

[3]​ La misión de la sonda Mars Express está enfocada a la inserción orbital y posible estudio in situ del interior, subsuperficie, superficie, atmósfera y el ambiente del planeta Marte.

[4]​ La nave espacial lleva 7 instrumentos científicos, un pequeño lander, un Lander Relay y una cámara de monitoreo visual, todos ellos ayudaran a resolver el misterio de la desaparición del agua en Marte.

Todos los instrumentos tomaran mediciones de la superficie, atmósfera y la media interplanetaria, desde la nave principal en orbital polar, la cual permitirá cubrir todo el planeta gradualmente.

Los diferentes expertos deben trabajar juntos en un ambiente operativo y la interacción entre todos los elementos del sistema (software, hardware, humano) debe ser correcta para conseguir todo lo siguiente: La nave espacial fue lanzada el 2 de junio de 2003 a las 23:43 tiempo local (17:45 UT, 1:45 p. m. EDT) desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajistán usando un cohete Soyuz Fregat, el propulsor Fregat fue disparado a las 19:14 UT para impulsarlo y se separa de Mars Express a las 19:17 UT.

Más acerca de esto, consulte "documentos publicados" en la parte inferior del artículo.

[7]​ El aterrizador, Beagle 2 fue lanzado el 19 de diciembre desde el orbitador hacia la superficie.

Al principio el tubo no encajó por completo en su sitio; sin embargo, el 10 de mayo fue expuesto a la luz solar durante unos minutos y se solucionó el problema.

En la planificación original, los tubos deberían haberse desplegado en abril del 2004, pero se decidió aplazar por miedo a que el despliegue pudiera dañar a la sonda.

La sonda Mars Express es un cubo, con dos paneles solares que se extienden desde los lados opuestos.

Dos relés Lander Marte UHF antenas están montadas en la cara superior de la comunicación con el Beagle 2.

El neutro y sensores de partículas cargadas (ASPERA) se montan en la cara superior.