Basada en la novela de 2014, The Black-Eyed Blonde de John Banville, que escribió bajo el seudónimo de Benjamin Black, la película está protagonizada por Liam Neeson como el inquietante detective privado Philip Marlowe, un personaje ficticio creado por Raymond Chandler, y presenta a Diane Kruger, Jessica Lange, Adewale Akinnuoye-Agbaje, Alan Cumming, Francois Arnaud, Ian Hart, Danny Huston, Daniela Melchior y Colm Meaney.
En 1939 en Los Ángeles, el detective privado Philip Marlowe es contratado por la glamorosa heredera Clare Cavendish (Diane Kruger) para encontrar a su amante desaparecido, Nico Peterson (François Arnaud), un maestro de utilería en los Pacific Film Studios.
Su amigo, el detective de homicidios Joe Green (Ian Hart), no está interesado en reabrir el caso y alienta a Marlowe por aceptar la versión sobre la muerte de Peterson.
Molesta porque ella retuvo esta información, Marlowe se va y se encuentra con la madre de Cavendish, la estrella de cine Dorothy Quincannon (Jessica Lange), que no logra saber qué servicio exactamente le está brindando Marlowe a su hija.
Cuando llega al lugar de encuento en el Cabana, Marlowe es asaltado por dos hombres, pero los golpea hasta dejarlos inconscientes.
Quincannon se encuentra con Marlowe para tratar de contratarlo para encontrar a Peterson para ella.
Sin pistas, Marlowe irrumpe en la casa de Peterson y se encuentra con Lynn antes de que la pareja sea atacada por dos hombres mexicanos que buscan a alguien llamada Serena.
Después de despertar, Marlowe es secuestrado por el narcotraficante Lou Hendricks (Alan Cumming) y su chófer Cedric (Adewale Akinnuoye-Agbaje).
Marlowe sigue en secreto a Cavendish a una cita con O'Reilly y se encuentra con Quincannon, quien comparte su enojo por la relación de su hija con O'Reilly, mucho mayor y poderoso.
Convencido de que está muerto, Hanson hace que sus hombres lleven el cuerpo de Marlowe a través de las áreas hedonistas del club a un área secreta donde los mexicanos han sido asesinados, Hendricks está siendo torturado y Cedric ha sido inmovilizado.
Cuando llega Marlowe, Cavendish traiciona a Peterson, le dispara y le prende fuego a él y a la evidencia, inmolando la casa de utilería, con la intención de usar esta escritura para ganarse el favor de O'Reilly y convertirse en vicepresidente del estudio.
El consenso del sitio web dice: "Liam Neeson no es necesariamente una mala opción para el personaje clásico, pero Marlowe no logra defenderse como una extensión de franquicia que valga la pena o como un misterio divertido por derecho propio".