[1]​ Al tener raíces mexicana, es un símbolo dentro de la identidad mexico-estadounidense, y modelo a seguir para los jóvenes.

[3]​[4]​ Tras haber mostrado un interés inicial por permanecer hasta su última temporada en USC, al final decidió declararse elegible para el draft 2009 de la NFL.

[6]​ Como sénior (cuarto año), Sánchez completó 114 de 186 pases para 1746 yardas, con 16 touchdowns y 2 intercepciones, llevando su equipo al campeonato estatal.

Sánchez fue fuertemente perseguido por varias universidades, incluyendo Texas, Notre Dame, Nebraska y Ohio State; al final eligió USC.

Para la temporada 2006, compitió por el puesto titular, Sánchez dirigió la ofensiva del primer equipo durante la primavera, ya que el entonces quarterback titular John David Booty fue sometido a una cirugía en la espalda después del primer día de prácticas de primavera, sin embargo los coaches se decidieron por Booty cuando este se recuperó en otoño, y estuvo listo para el inicio de la temporada.

"[14]​[15]​ La oficina del distrito del condado de Los Ángeles, dio a conocer la hoja de evaluación, donde se estipulaba que la víctima accedió a besar y tener "petting" (magreo) con Sánchez en su cama, y que repetitivamente rechazó la propuesta de Sánchez de tener relaciones sexuales, pero ella continuó teniendo otras actividades con él cuando Sánchez dejó de insistir en tener relaciones; la mujer después paso tiempo con otros estudiantes sin mencionar el incidente, y luego le dijo a su madre, quien llamó a la policía más tarde en la mañana.

[18]​ Como "redshirt" freshman (primer año), Sánchez sirvió como suplente del quaterback Booty, viendo tiempo de juego en tres partidos, pasando para 63 yardas sin touchdowns con una intercepción.

[20]​ El 13 de octubre, Sánchez llevó a los Trojans a una victoria 20-13, superando una difícil primera mitad, donde sufrió 2 intercepciones claves, permitiendo a Arizona empatar el juego al medio tiempo, durante la segunda mitad, Sánchez completó 11 de 15 pases para 74 yardas, con un touchdown y una corrida clave de 10 yardas para primero y diez, terminó el juego con 19 de 31 pases completos, para 130 yardas con un touchdown y dos intercepciones.

[21]​ Con Booty todavía lesionado, USC eligió a Sánchez para ser el titular por segunda semana consecutiva en la victoria contra Notre Dame, mejoró mucho, completando 21 de 38 pases, para 235 yardas con cuatro touchdowns sin intercepción.

[24]​ La siguiente semana, contra Oregon State, Booty regresó como quarterback titular, haciendo a Sánchez su suplente.

[25]​ Sánchez terminó la temporada con 695 yardas, siete touchdowns y cinco intercepciones over the season.

Mustain, al igual que Sánchez un año antes, fue el mejor quarterback del país en salir de high school en 2006.

[34]​[35]​ Antes del primer partido, Sánchez fue contactado por los tres anteriores quarterbacks entrendos por Carroll (Carson Palmer, Matt Leinart y John David Booty) quienes le desearon suerte y le aconsejaron.

[3]​ Ganó el MVP ofensivo del Rose Bowl 2009; sus 413 yardas por aire, son la cuarta mejor marca en la historia de USC, y la más alta desde que Carson Palmer lanzó 425 contra Notre Dame en 2002.

Después del Rose Bowl, Sánchez dijo que sería "difícil" dejar a USC por la NFL y "probablemente no podría hacerlo"; hubiera entrado a su temporada "redshirt" sénior (último año) si se hubiera quedado.

[44]​ Sánchez fue el primer quarterback de USC en salir antes a la NFL desde que Todd Marinovich lo hizo al terminar la temporada 1990.

[51]​[1]​ Mark Sánchez creció en Whittier y en Pico Rivera; cuando tenía seis años se mudó con su padre y hermanos a Rancho Santa Margarita, un barrio predominante de caucásicos en Orange County.

[1]​ Entre temporadas en USC, Sánchez trabajó como sous chef en Phil Trani's, un restaurante en Long Beach.