O'Connell creció junto a Shaun Cooper, ex bajista de Taking Back Sunday y estudiaron en el Nassau Community College.

O'Connell formó su primera banda a los 8 años, llamada Burnt Toast.

Sus influencias musicales son Metallica, The Beatles, Led Zeppelin, Rancid y Operation Ivy.

Actualmente, ellos dos son los únicos miembros que quedan de la formación original.

También ha colaborado en demos de Straylight Run, el grupo que John Nolan y Shaun Cooper crearon tras dejar TBS.