Mario Conejo, entonces miembro y uno de los fundadores del movimiento Pachakutik, fue elegido en 2000 como el primer alcalde indígena de Otavalo y uno de los primeros en la historia ecuatoriana.
En 2006 dejó Pachakutik, luego se unió a Alianza PAIS y a los movimientos Minga y Únete.
Con Alianza PAIS fue candidato a alcalde en 2014, pero perdió.
En 2019 fue otra vez elegido alcalde con el movimiento Únete.
[1][2] Mario Conejo Maldonado es hermano del poeta Ariruma Kowii y también de Roberto Conejo Maldonado, exdirector del Magap zona 1 Imbabura.