En 1870, Hortense viajó con Cézanne a L'Estaque, para evitar que fuera reclutado.

Durante años, la relación se ocultó al padre de Cézanne.

Las dificultades financieras hicieron que ella regresara a Provenza, pero permanecieron en habitaciones separadas.

La diabetes del pintor, diagnosticada en 1890, provocó comportamientos que afectaron a su matrimonio.

La muerte de la madre del pintor, en 1897, le permitió reconciliarse con su mujer, aunque su relación siguió siendo tormentosa.