Conocida con el sobrenombre de Goeie Mie, envenenó a 27 niños enfermos de su población natal.
Ellos serían las primeras víctimas de la asesina, muriendo envenenados en 1880.
El principal motivo de los asesinatos fue económico, ya que recibía un seguro médico mientras cuidaba a los niños enfermos.
Fue arrestada mientras intentaba envenenar a la familia Frankhuizen en diciembre de 1883.
El juicio comenzó el 23 de abril de 1885 y Maria Swanenburg fue hallada culpable y condenada a cadena perpetua en un correccional, donde murió en 1915.