Tras sus estudios en Nápoles, Severino pasa a ser médico en Salerno, antes de volver a establecerse en Nápoles.

El término "zootomia" significa "tallado de los animales", mientras que con el adjetivo "Democritea", Severino se declara partidario de la filosofía atomista de Demócrito frente al aristotelismo escolástico.

Esto le lleva a yuxtaponer observaciones muy acertadas con comentarios extremadamente generales y a veces completamente erróneos.

Así, por ejemplo, en Antiperipatias, hoc est, adversus Aristotelicos de respiratione piscium diatriba (1659-1665) demuestra que los peces respiran al igual que otros animales y que tienen la sangre caliente.

Murió asistiendo a los apestados en la gran epidemia de 1656 y sus cenizas se conservan en la Iglesia de San Biagio Maggiore, en Nápoles.