Marc Bernard nació en una familia obrera y se quedó huérfano muy temprano.
Entre 1920 y 1922, hace el servicio militar en la provincia de Alta Silesia.
En 1924, se convierte en ferroviario, escribe su primer poema en L'Humanité.
En 1938, conoció en el Louvre a Else Reichmann, joven austriaca que huía del Anschluss, y se casó con ella en 1940 en Nimes.
En 1944 huye con Elsa, judía, al departamento francés de Alto Vienne.