Contrajo matrimonio con Concepción Frías y Soto.

A los ocho años, ingresó al Colegio de San Ildefonso y a los trece años de edad, empezó a estudiar en la Escuela Nacional de Medicina.

[1]​ Junto con su colega y primo Fernando Altamirano Carbajal (1848-1908), trabajó con información botánica de su predecesor en el estudio de la Flora de México, el botánico español Francisco Hernández de Toledo, ya que desde 1897 hasta su deceso dedicó detalladas monografías a sus descripciones de "copales", Burseráceas de México, el peyote, el ololiuhqui, los tzauhtli, y orquídeas, los amates, los amoles.

Creado el Instituto Médico Nacional, se le asigna la Dirección de Botánica, con notable producción que publicaba en La Naturaleza.

[1] Se encuentran 13 registros IPNI de sus identificaciones y nombramientos de nuevas spp., publicando habituamente en Cat.