[3]​ Desde 1962 el país estaba gobernado por un régimen socialista de partido único, bajo el liderazgo dictatorial del general Ne Win.

[4]​[5]​[6]​ Durante este período el gobierno puso en marcha una fuerte nacionalización, combinando el estilo soviético de planificación central con creencias supersticiosas.

[13]​[14]​ Durante las manifestaciones, Aung San Suu Kyi emergió como una referente política.

Cuando la junta militar convocó a elecciones, en 1990, su partido, la Liga Nacional para la Democracia, obtuvo el triunfo.

Sin embargo, la junta se negó a aceptar los resultados y puso a Aung San Suu Kyi bajo arresto domiciliario.