[1]​ Se encuentra en la Zona da Mata Mineira y su población estimada en 2020 fue de 91.169 habitantes.

La ciudad está a 290 km de la capital, Belo Horizonte.

Actualmente, además de la sede, los distritos son: Dom Corrêa, Palmeiras do Manhuaçu, Ponte do Silva, Realeza, Santo Amaro de Minas, São Pedro do Avaí, São Sebastião do Sacramento y Vilanova, con los pueblos de Palmeirinhas y Bom Jesus de Santo Amaro.

Otros confirman la historia de que Manhu es igual a "río" y que Açu significa "grande": es decir, "Manhuaçu" significaría "Río Grande".

El tupinólogo Eduardo de Almeida Navarro dice que el término puede provenir de amynyîûasu, un término tupí que significa "algodoneros grandes" (amynynîu, algodón + ûasu, grande).