Nacido en Hamburgo, Manfred era sobrino del militar Walther von Brauchitsch y se había unido al ejército alemán, pero lo abandonó tras un accidente en motocicleta.

[1]​ En 1931, von Brauchitsch subió al podio en dos carreras de nivel nacional, el Eifelrennen y el Avusrennen.

Al año siguiente, ganó el Avusrennen con un Mercedes-Benz SSKL modificado aerodinámicamente para ese trazado de alta velocidad.

En su GP de casa, Manfred lideraba la carrera con una importante ventaja sobre Tazio Nuvolari (Alfa Romeo), pero en la última vuelta una pinchadura en un neumático lo hizo perder la victoria.

Un nuevo podio en España le sirvió para terminar tercero el Campeonato Europeo de ese año.

Volvió a integrar organizaciones deportivas nacionales e internacionales y recibió la Orden Olímpica del COI en 1988.