Tuvo una única hermana, Julia Paulina Leonie Gatica Boisier (n. 1919 - f. 2009) casada con el médico peruano Jorge Voto - Bernales Corpancho (n. 1911 - f. 2008), con larga descendencia en el Perú.

[2]​ En Chile, su abuela Pauline Besserer Wacker (n. 1871) contrajo matrimonio con Joseph Boisier Bourgeaux (n. 1868), de origen francés, y tuvieron catorce hijos.

Sin embargo, sus padres no tenían una buena relación conyugal, debido a constantes infidelidades de Roberto y la pésima relación de sus abuelos paternos con su madre Leonie, quienes la tildaban como la gringa del sur.

Ante la frustración, en una ocasión, su madre tuvo el mal gusto de confesarle que ella era la hija no deseada.

Gatica residió en sus primeros años en la casona Boisier del predio El Fortín, fundada en 1918, propiedad de sus abuelos maternos Joseph y Pauline.

Su segundo filme, Verdejo gobierna en Villaflor (1942), junto a Eugenio Retes, alcanzó gran recepción en las salas de cine.

Ante la popularidad, recibió una invitación de la casa discográfica argentina para grabar diversos sencillos del filme.

«Postergué por mucho tiempo mi pasión por el teatro, era de esos sueños largamente acariciados», declaró la actriz en 1992.

Alcanzó a estudiar teatro durante un año, ya que no logró compatibilizar sus tiempos.

Sorpresivamente, recibió un llamado desde Brasil, proveniente del director artístico de Casino Copacabana para reemplazar a la actriz estadounidense Carol Brune, en una comedia musical que se presentaría ante las tropas estadounidenses que partirían a la Segunda Guerra Mundial.

En 1946 Madeleine Ozeray, actriz francesa y esposa del actor francés Louis Jouvet, se radicó junto a su compañía de teatro en Ciudad de México y conoció a Gatica, mientras se presentaba sobre el escenario del Champagne Room.

En ese entonces, los diarios estadounidenses señalaban que «[l]a sensación sudamericana es una chilena; Malú Gatica, cuya belleza y voz hacen siempre noticia en el campo artístico»[cita requerida].

En Estados Unidos en 1948, contrajo matrimonio con Eugene Fell, un agregado militar estadounidense en la embajada de México.

«Malú se merece esta distinción por su trabajo y el prestigio que ha dado al país en el extranjero», acotó el ministro.

En 2016 se fundó en Purén el Teatro Municipal Malú Gatica Boisier en honor al legado de la actriz.