Es un árbol caducifolio de tamaño mediano a grande que alcanza hasta los 30 m de altura, raramente 45 m, con la corteza lisa grisácea.

Las flores son muy grandes, de 15-25 cm (raramente 35 cm) de diámetro, con 12-16 tépalos, que varían del blanco al rosa oscuro.

Aparecen muy temprano, antes que las hojas, la floración se produce a fines de invierno a comienzos de primavera.

Se cultiva como una planta ornamental por sus flores espectaculares, aunque el éxito de la floración se limita a las zonas con heladas leves a fines de primavera; la var.

& Thomson y publicado en Flora Indica: being a systematic account of the plants .