[2]​ La película describe la vida de Phiona Mutesi.

Nalwanga nació en un barrio humilde en Kampala, Uganda, y pasó su infancia vendiendo maíz en las calles.

[2]​[6]​ Durante el rodaje de Queen of Katwe, David Oyelowo llevó a Nalwanga a ver Jurassic World con otros niños del set y descubrió que nunca había visto una película cuando preguntó: "¿Es eso lo que estamos haciendo?".

[8]​ Ella ha dicho que su vida se asemeja mucho a la de su personaje Phiona en Queen of Katwe.

[5]​ A los 17 años, Forbes la nombró la persona más joven en su lista "30 Under 30" de 2018.