Fue presentada en la feria tecnológica MacWorld de 2008 y desde su lanzamiento estaban equipados con procesadores Intel, hasta que en 2020 fueron reemplazados por los Apple Silicon.

Orientadas a los usuarios que se encuentran entre el mercado de consumidores y el profesional,[3]​ las MacBook Air destacan por ser computadoras potentes contenidas en un diseño elegante y minimalista, caracterizado por una estructura delgada y liviana que se aloja en una carcasa de aluminio mecanizado.

[9]​ También contaba con una pantalla retroiluminada por LED antideslumbrante, un teclado de tamaño completo y un gran trackpad que respondía a gestos de multi-touch como pellizcar, deslizar y rotar.

[24]​[25]​ Las opciones de almacenamiento máximo se aumentaron hasta 256 GB.

Estaba disponible en tres acabados: plata, gris espacial y oro.

A diferencia de la generación anterior, este modelo no se podía configurar con un procesador Intel Core i7, posiblemente porque Intel nunca lanzó la CPU i7-8510Y que habría sido utilizada.

[35]​[36]​ De acuerdo con Apple, MacBook Air es el portátil más respetuoso con el medio ambiente que ha fabricado.

Adicionalmente, el empaquetamiento tiene un 56% menos de volumen que el del MacBook normal.

El MacBook Air es también el primer portátil de Apple completamente reciclable.

Y también MacBook Air está diseñada con las siguientes funcionalidades para reducir el impacto medioambiental: