Inicialmente, dicho vehículo se conocía como el M1970 en occidente.
Su producción se haría en la Fábrica de tractores de Járkov,[2] así como bajo licencia en Polonia por Huta Stalowa Wola[3] y Bulgaria (con obvias modificaciones locales).
Este vehículo está ligeramente blindado, con protección reducida frente a armas pesadas, pensado para enfrentarse solo a armas ligeras y fragmentos de metralla; teniéndose por grosor entre 3 a 14 mm de acero reforzado.
Hay al menos 4 troneras desde las cuales la infantería a bordo puede abrir fuego -dos en ambos lados del casco-, con las otras dos en las compuertas traseras donde acceden los solados a su compartimiento.
El fabricante de equipos militares polaco HSW S.A. (Huta Stalowa Wola S.A.), produjo una versión bajo licencia del MT-LB desde 1976, y así mismo desarrolló unas variantes modificadas sobre el mismo chasis, como el SPG-2, con mejores capacidades de flotabilidad y vadeo.