[1][3][4] El Zenobia fue construido en el astillero Kockums Varv AB en Suecia y fue entregado a sus propietarios Rederi AB Nordö a finales de 1979.
[5] En el camino a Atenas, el capitán notó problemas de dirección y el Zenobia comenzó a escorar hacia babor.
[5] Después de los controles, se determinó que la escora fue causada por el exceso de agua que se había bombeado a los tanques de lastre; esta agua fue bombeada y luego partió hacia su penúltima parada en Larnaca, Chipre antes de llegar a Siria.
Los ingenieros descubrieron que el sistema de bombeo computarizado estaba bombeando agua en exceso a los tanques de lastre laterales debido a un error de software, lo que empeoraba progresivamente la escora.
El 5 de junio, con el barco escorado a unos 45°, el capitán despidió a los ingenieros y a la tripulación de mantenimiento y solicitó permiso para devolver el barco al puerto de Larnaca.