Estaba propulsado por el motor radial aéreo Wright R-975 fabricado bajo licencia por la firma Continental Motors y que al final de la Segunda Guerra Mundial también se utilizó para otros vehículos blindados como por ejemplo, el cañón autopropulsado M40 GMC .

El vehículo no estaba totalmente blindado y solo el conductor estaba a cubierto.

En la parte trasera del M12 había una pala, la cual se bajaba antes de abrir fuego, para apoyar el vehículo al disparar.

Este diseño de construcción abierta con el cañón situado atrás y pala marcó tendencia, viéndose frecuentemente en muchos modelos posteriores.

Dado que el vehículo podría llevar solo diez proyectiles, se desarrolló el transporte de municiones M30 Cargo Carrier; se trataba de un M12 GMC sin armas.