Su padre, noble empobrecido, tras verse obligado a vender sus tierras, se hace abogado.

Jókai finaliza la escuela en Komárom y en el instituto reformado de Pozsony (actual Bratislava), adonde es enviado por sus padres para perfeccionar el alemán, después al colegio reformado de Pápa, donde se bachillera.

Aquí actúa Róza Laborfalvi en el papel de la reina Gertrudis, quien kokarda.

El matrimonio indigna seriamente tanto a sus familias, como a sus amigos (entonces rompe su amistad con Petőfi), ya que la entonces conocida y exitosa actriz era mayor que Jókai y madre de un hijo ilegítimo.

“Egy bujdosó naplója” (Diario de un fugitivo) describe este periodo.

Escribe muchas novelas y ya en los años 1850 es inmensamente popular.

La pareja no se preocupa con los ataques, viaja frecuentemente al extranjero y Jókai con inquebrantable brío escribe novelas como „Az én életem regénye” (la novela de mi vida), A mi lengyelünk (nuestro polaco), Ahol a pénz nem isten (Donde el dinero no es dios) o A börtön virága (La flor de la cárcel), aunque el nivel de éstas no llega al de sus anteriores obras maestras.