La planta se llama la col fétida por el olor distintivo de "mofeta" que emite.Este olor se extenderá a la zona donde crece la planta, y puede ser detectado incluso en viejos, especímenes secos.[6] Se ha utilizado como planta ornamental de jardín en Bretaña y Irlanda, donde crece bien en condiciones pantanosas.Se ha ganado el Award of Garden Merit otorgado por la Royal Horticultural Society.Se debe tener precaución en los intentos para preparar la col fétida occidental para el consumo, ya que contiene cristales de oxalato de calcio, que se traducen en una sensación de picazón horrible en la lengua y la garganta y puede dar lugar a irritación intestinal e incluso la muerte si se consume en grandes cantidades.
