La pareja se estableció con su hermano Ed Dooley en un rancho en Twin Falls, Idaho, y tuvieron una hija, Lorraine, en 1914.

Poco después, la hija de tres años de Lyda cayó enferma y murió, lo que provocó que los McHaffle se mudaran a Montana.

Earl Dooley, un químico originario de la localidad Twin Falls, pariente del primer esposo de Lyda, comenzó a estudiar las muertes ocurridas a su alrededor.

[5]​ Fue capturada en Honolulu, Hawaii casada por quinta vez con un oficial de la marina llamado Paul Southard.

[7]​ Lyda pasó por un proceso judicial que duró seis semanas, y fue condenada por asesinato en segundo grado a diez años en reclusión perpetua en la Old Idaho State Penitentiary.

Obtuvo la libertad condicional en octubre de 1941,[9]​ y recibió el perdón en 1942.

Se declaró inocente ante el tribunal pero finalmente fue condenada por usar arsénico para asesinar a sus maridos y luego tomar el dinero del seguro.