Sus flores son pequeñas, de color blanca, lila, rosadas o violáceas, se disponen en inflorescencias terminales en racimos.
Los frutos (silicua) son ovales, lisos y planos, se tornan transparentes cuando maduran de un tono plateado, como nácar, otorgándole un llamativo elemento ornamental a la planta.
En Italia también se las conoce como "gli occhiali del Papa" (las gafas del Papa) En laderas con matorrales, preferentemente umbrosas y más o menos húmedas, espesuras, setos, baldíos, lindes de caminos, jardines y escombreras.
Originaria del sur de Europa e introducida en su mayor parte excepto Irlanda, Islandia, Finlandia, Dinamarca y Turquía.
Es una planta con un néctar vital y por lo tanto popular con mariposas, muy fáciles para cultivar, normalmente autosembrándose en posiciones soleadas o sombreadas.