Cuando tenía nueve años, se mudó con su familia al territorio de Wisconsin y se establecieron a lo largo del río Rock, al sur del lago Koshkonong.

Comenzó a estudiar derecho en Beloit con la práctica del futuro senador de los Estados Unidos, Matthew H. Carpenter.

Se mudó a Fort Atkinson más tarde ese año, donde abrió un bufete de abogados.

Fundó el First National Bank de Fort Atkinson en 1863 y se desempeñó como cajero durante veinticinco años.

[2]​ Estaba con el gobernador Louis P. Harvey en su viaje fatal para visitar a las tropas de Wisconsin en Tennessee.