El resultado fue un claro subdesarrollo del juego y una enorme controversia entre los fanáticos de la serie.[4] El jugador controla la vida de uno o más sims, satisfaciendo sus deseos y necesidades.Las relaciones entre los sims se miden en dos escalas, lo que refleja la fuerza de la amistad y el afecto romántico.Al crear varios Sims a la vez, el jugador puede establecer una amistad, lazos familiares o relaciones amorosas.Cada mundo está dividido condicionalmente en barrios, dentro de los cuales los sims pueden moverse libremente, sin embargo, para llegar a otra área e incluso dentro del área, hay que esperar que cargue el menú de inicio.Cada barrio tiene áreas recreativas donde el personaje puede relajarse, pescar, encontrar objetos coleccionables y otras actividades similares.En total, un Sim puede tener 30 estados emocionales en el juego que surgen bajo ciertas circunstancias, la interacción entre Sims o como resultado de ciertos eventos.El estado emocional del personaje influye en gran medida en sus acciones y viceversa.Para hacer realidad los deseos de un Sim se deben tomar las medidas adecuadas, mejorar sus habilidades y fortalecer los lazos con otros personajes.Por ejemplo, si un sim abraza o besa a otro apenas conocido, lo más probable es que este no lo permita y la relación se deteriorará notablemente.Un personaje puede insultar deliberadamente a otro Sim y si se logra una relación lo suficientemente mala, puede ocurrir una pelea.Otro objetivo del jugador es reponer los ahorros de la familia, para lo cual el personaje debe conseguir uno o varios trabajos.Para ascender en la escala profesional, el personaje debe desarrollar habilidades y llegar a trabajar de buen humor.Con la ayuda de herramientas especiales, es posible mover, estirar el techo, ajustar su altura y forma con un solo clic.Según los desarrolladores, los primeros pasos para crear Los Sims 4 se dieron en 2010 debido a la complejidad del trabajo en este proyecto.[7] Al trabajar en los gráficos, los desarrolladores se propusieron crear un juego rápido apto para ordenadores poco potentes.Esto también permitió obtener paisajes detallados y estéticamente agradables, lo que no habría sido posible en un mundo abierto.[8] La optimización también implicó la adaptación de los gráficos, por ejemplo, utilizando texturas de baja resolución como parte del estilo artístico, haciendo que los objetos del juego fueran más estilizados, ocasionando que el mundo tuviera un aspecto adecuadamente brillante y abstracto.Se introdujo la oclusión ambiental para mejorar la iluminación y evitar el efecto de brillo.Esta era una característica que querían añadir en Los Sims 3, pero no encajaba con el estilo artístico de esa entrega.El plan original era añadir tres o cuatro ciudades al juego: una urbanización de baja altitud al estilo de Nueva Orleans, una zona pantanosa desierta, una riviera italiana y una antigua ciudad europea.Los desarrolladores decidieron lanzar Los Sims 4 con dos mundos ya creados: Willow Creek y Oasis Springs.Cada estado de ánimo viene con un número que contribuye a la emoción del sim.Durante los siguientes meses se fueren lanzando en la plataforma YouTube una serie de vídeos cortos, que presentaban algunas características del juego.En su lanzamiento en 2014, se convirtió en el primer videojuego de PC que llegó al top 1 en todos los rankings desde Guild Wars 2 en 2012.Este mismo comunicado también dio a conocer que la media de jugadores semanales activos aumentó un 53%.[80] Existen lotes predefinidos pero se puede personalizar y crear una colección a la carta combinando cualquiera de los packs.(colección temporal en 2024) Debido al gran número de Packs y Kits disponible, EA los ha clasificado en 7 temas[40] para mejorar su visibilidad.[88] Durante la preventa del juego para consolas, se podía adquirir una versión especial llamada Deluxe Party Edition, la cual incuía gratis un paquete de expansión y los contenidos digitales incluidos en la versión Deluxe de Origin.Estas son todas las EES que ha recibido el juego hasta el momento: de la EES Error en la cita: Existen etiquetas para un grupo llamado «upper-alpha», pero no se encontró la etiqueta correspondiente.
Una lámpara con forma de
plumbob
, característica del logo de la franquicia, vendida junto a una edición limitada de Los Sims 4.