El cohete fue desarrollado con el objetivo de lanzar el primer satélite chino, el DFH-1 (Dong Fang Hong 1).La tercera etapa fue desarrollada desde cero y fue un logro significativo de la tecnología china.Estaba alimentada por combustible sólido y para mantener la orientación tras la separación de la segunda etapa se la hacía girar sobre su eje a gran velocidad.Menos de un año más tarde otro CZ-1 puso en órbita el satélite científico SJ-1.Propuesta de 1985 en la que se usaría una etapa superior italiana Mage.
Comparativa entre el misil
DF-4
y el lanzador
CZ-1B
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