El cohete fue desarrollado con el objetivo de lanzar el primer satélite chino, el DFH-1 (Dong Fang Hong 1).

La tercera etapa fue desarrollada desde cero y fue un logro significativo de la tecnología china.

Estaba alimentada por combustible sólido y para mantener la orientación tras la separación de la segunda etapa se la hacía girar sobre su eje a gran velocidad.

Menos de un año más tarde otro CZ-1 puso en órbita el satélite científico SJ-1.

Propuesta de 1985 en la que se usaría una etapa superior italiana Mage.