La buscarla de Stepanyan es la especie de mayor tamaño del género Locustella, con un tamaño similar al del carricero tordal.
Su canto consiste en una frase corta, alta y característica, que no se parece a los zumbidos similares a los de las chicharras que emiten los miembros del género Locustella de Europa, y es incluso más musical que el del buscarla de Pallas.
Este pájaro cría en las islas de Sajalín y Kuriles meridionales (Rusia) y Hokkaido (Japón).
Es una ave migratoria que hace un largo viaje al sur para pasar en invierno en la Wallacea y el oeste de Nueva Guinea.
Es una especie que se encuentra en zonas costeras y de baja altitud, y que anida en bosques y zonas de matorral.