[1][2] El nombre del género deriva de la palabra quechua llallawa, "maravilla" y el latín avis, "ave".
El nombre de la especie, scagliai, es en homenaje del naturalista argentino Galileo Juan Scaglia (1910-1989).
[3] El fósil holotipo de Llallawavis, descubierto en 2010 en sedimentos de los acantilados en la playa La Estafeta, está completo en un 90% e incluye los huesos completos del paladar, la tráquea, el cráneo, el oído y los osículos del ojo (anillos escleróticos).
[3] La nueva especie vivió en Argentina hace aproximadamente 3.5 millones de años a mediados del Plioceno.
Comparado con otras aves del terror, era relativamente pequeño, con una altura de 1.2 metros y pesaba en torno a los 18 kilogramos.