La activista Emily Hobhouse utilizó su muerte como un ejemplo de las dificultades que las mujeres y los niños bóeres afrontaban en los campos de concentración británicos durante la guerra.

[4]​ Según se dice, la fotografía de la demacrada Van Zyl pasó de las manos del autor escocés Arthur Conan Doyle, que sirvió como doctor voluntario durante la Guerra Bóer, a Joseph Chamberlain.

[5]​ Tanto Doyle como Chamberlain eran partidarios de las Guerras Bóeres.

La fotografía fue utilizada como propaganda: para convencer al público británico, la autora Hélène Opperman Lewis manifestó que los niños bóeres habían sido abandonados por sus padres.

Se dijo que la imagen había sido tomada cuando Van Zyl y su madre ingresaron en el campo de concentración.