Es un queso a base de leche de vaca, se presenta en forma redonda con una pasta cremosa con corteza lavada de color anaranjada, circundado por entre tres y cinco bandas de tallos de espadaña (typha latifolia) secadas y cortadas (se usan igualmente bandas de papel).
Estas bandas en su origen servían para mantener la forma del queso en el proceso de maduración ya que tenía una tasa de materia grasa menos elevada.
El color anaranjado de la corteza se debe al brevibacterium linens, fermento del rojo, como la bija, un colorante natural.
El livarot es también llamado el coronel por el hecho de portar cinco bandas como la graduación de un coronel del ejército.
A nivel nacional, en Francia, el Livarot es reconocido como appellation d'origine contrôlée (AOC) desde 1975, confirmada por un decreto de 1986.