[2][3] Fernández nació y se crio en Long Beach, California .
Probó como lanzadora, sin embargo, su entrenador le dijo que nunca lo lograría porque no tenía el tamaño y la constitución adecuados.
[5] Al graduarse de la escuela secundaria, fue aceptada en UCLA, donde jugó sóftbol y obtuvo una licenciatura en psicología, jugó en UCLA de 1990 a 1993.
Fue ganadora en tres ocasiones del premio Pac-12 Player of the Year y cuatro veces ganadora del Honda Sports Award de softbol, y se convirtió en la primera jugadora de softbol en ganar la Copa Honda-Broderick en 1993, otorgada a la Destacada deportista colegiada en todos los deportes.
[11] Fernández es actualmente entrenadora asistente del equipo de softbol femenino en UCLA.