La máquina agrupa las matrices, que son moldes para las formas de las letras, en una línea.[1] Pocos inventos han tenido tanta importancia y, al mismo tiempo, una vida tan corta.Una vez que las matrices habían servido de molde para este fin, se recogían y se trasladaban nuevamente al receptáculo superior del cual habían salido inicialmente, distribuyéndose automáticamente en los cajetines que les correspondiesen.sin embargo la posición auxiliar también puede ser la versión en negrita del carácter o incluso hasta un tipo de letra completamente diferente.Si se requiere un tamaño o tipo de letra diferente, el operador cambiará el magazín por otro.Muchos modelos de Linotipo podían tener varios magazines (hasta cuatro) disponibles simultáneamente.Infortunadamente estas máquinas no permitían la mezcla de fuentes en una sola línea.En una máquina de linotipia, el término escape se refiere a los mecanismos en la parte baja del magazín que suelta las matrices una a la vez cuando las teclas del teclado son presionadas.Si se llega a encontrar aceite en la trayectoria de la matriz (debido a malos mantenimientos o sobre-lubricación de partes cercanas), este aceite se combina con polvo, formando una sustancia pegajosa que finalmente cae en el magazín por las matrices.Las bandas espaciadoras son almacenadas separadamente de las matrices, debido a su tamaño no caben en el magazín.Una vez que se ha introducido suficiente texto para una línea, el operador hace bajar la palanca de fundición montada en la parte frontal-derecha del teclado.Las primeras dos columnas de letras son: e, t, a, o, i, n; y s, h, r, d, l, u.Las teclas azules en la mitad son caracteres especiales tales como de puntuación, letras capitales o espaciados fijos.Cuando una tecla es presionada, el escape correspondiente es accionado, lo cual libera una matriz del magazín.La presión consecutiva en la letra e suelta matrices alternando entre dichos canales en el magazín.En la mayoría de máquinas, este procedimiento se hace levantando y bajando manualmente los magazines.La innovación más significante en el linotipo fue su distribución automatizada al regresar las matrices y bandas espaciadoras a sus lugares correspondientes en los respectivos magazines.Las matrices tienen dientes en la parte superior, con un patrón en los cuales se cuelgan a una barra del distribuidor.
Linotipo
Acción del escape liberando una matriz. El teclado ha hecho elevar la palanca del escape
22
para empujar hacia el émbolo
11
. Esto hace rotar el
borde
8
que empuja hacia abajo el trinquete
9
, soltando la primera matriz en el canal del magazín. La rotación del borde también eleva el trinquete
8
para sostener la segunda matriz..
Una línea terminada
Teclado de la linotipia para el idioma inglés.
Una línea completada con matrices y bandas espaciadoras.
Riel del distribuidor de un linotipo con una matriz colgando de él. Los tres tornillos mueven la matriz a lo largo del riel hasta que este cae dentro del canal correcto del magazín.
Diagrama de los dientes de una matriz. En el esquema de la izquierda, la matriz esta por caer pues el único diente en el riel (mostrado en negro) ha sido cortado de la matriz. La gráfica del centro muestra una matriz con los dientes completos.
