La libra fue la unidad monetaria de la Unión Sudafricana desde la creación del país como Dominio británico en 1910.

Fue sustituida por el rand en 1961, el mismo año en el que se proclamó la República de Sudáfrica.

La libra esterlina se convirtió en la moneda estándar de la Colonia del Cabo en 1825 por una Orden del Consejo Imperial que reglamentaba la implementación de la libra esterlina en todas las colonias británicas.

La situación en Sudáfrica era diferente, ya que la exportación de oro a Londres era un gran negocio.

En 1933, Hertzog determinó el abandono del patrón oro y la libra de Sudáfrica volvió a la paridad con la libra esterlina, el alivio económico se hizo sentir casi de inmediato.

En 1947 se introdujeron al curso legal monedas de 5 chelines con algunas variantes conmemorativas.

Todas las monedas tenían en su reverso el busto de quien estuviese al frente de la monarquía británica, con títulos en latín, mientras que del otro lado tenían su denominación y el nombre del país en inglés y afrikáans.

Durante la segunda guerra bóer, se imprimieron billetes de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 libras.