Nació en Klekotiv (denominado entonces Klekotów), en Galitzia, Imperio Austrohúngaro (hoy Ucrania).

Inició sus estudios en la Universidad de Berlín en 1913 y los finalizó en 1921, tras una pausa impuesta por la Primera Guerra Mundial.

En 1924 emigró a los Estados Unidos, donde ocupó una plaza en el Hospital Estatal de Yakton County, en Dakota del Sur.

Su primer libro, Child Psychiatry (editado en castellano como Psiquiatría infantil) fue uno de los primeros textos psiquiátricos especializados en las problemáticas de la infancia.

Otro de sus escritos, "Autistic Disturbances of Affective Contact" (1943) (trad.