La relación filogenética entre lo que para Greenberg y otros eran ramas diferentes dentro del Níger-Congo fue establecida en el trabajo de Kleinewillinghöfer (1996)[1] y subsiguientemente fue aceptada por muchos investigadores que revisaron dicho trabajo.
Posteriormente al trabajo de Kleinewillinghöfer otros autores han señalado que el grupo gur y el grupo Adamawa no eran sostenibles como unidades filogenéticas coherentes, por lo que muchos de sus subgrupos han sido renombrados y reclasificados dentro de las lenguas sabánicas.
Por ejemplo entre las lenguas Adamawa parecen existir varias agrupaciones filogenéticas reconocibles relacionables con el gur.
(2012) señalan que una reconstrucción de las clases nominales del proto-gur central necesitan incluir algunos grupos Adamawa.
Aparte de esa excepción, Dimmendaal señala que las lenguas sabánicas