La Legio II Italica fue creada para defender la frontera del imperio romano en el Danubio y la provincia conocida como Nórico.

El área estaba entonces bajo constante ataque de las tribus que vivían en la Germania, localizadas al Norte del río.

En el 193, la Legio II Italica apoyó la subida al trono de Septimio Severo y por los servicios prestados, el nuevo emperador le concedió el título fidelis (leal).

Más tarde, Severo movilizó la legión contra las tentativas de usurpación de Pescenio Niger y Clodio Albino y en sus campañas contra el Imperio persa.

En el siglo III, la legión adquirió un estatuto político importante, en medio del ambiente de caos político que las sucesivas tentativas de usurpación causaban en el sistema imperial.